第三十章 杨秀清一破武昌城(第2/6 页)

布防既定，常大淳怡然自得，以为片帆不能飞渡。

张曜孙不以为然，道：“临资口，不驻兵以守，我能塞，贼亦能通。岳阳，囊山带江，巴、蜀、荆、襄之会，全楚之要津。贼得之足以规取荆、鄂。博勒恭武轻佻不谙军务，所率标兵孱弱，能挡万余贼军？”

常大淳道：“张同知可另有御敌高方？提督博勒恭武，七十高龄，行经百战，老骥伏枥，何虑焉。吾为堵塞江道，经月尚未竣工，贼欲通之亦非竟月不可。”

这厢，杨秀清相见略同，道：“清塞耗时，东攻湘阴，另路进击。”

湘阴官兵早逃，城内有一姓杨名载福之人，召集乡人，慷慨陈词：“贼至，吾等资财，皆归贼有；吾附，妻离子散，背井离乡，朝不保夕。”

乡人感同身受，踊跃依附。杨载福遂组五百乡勇，依托湘江天险，深挖壕沟，加固城防。

太平军连攻多日，死伤逾百，湘阴城岿然不动。杨秀清无奈，复回临资口，自嘲道：“小小湘阴，非吾不攻，兄弟之命，吾之肝心。人挪活树移死，弃湘阴城之活物，挪临资口之死体，孰易孰难，一望便知。临资口，四面环水，绝地。吾令，三军将士，自吾以下，咸来清塞，拼死挖通去路。”

一姓周名清元之湘阴人氏，暗窥太平军人员、粮草、枪械、舟楫许久，速禀向荣：贼军已遭重创，能战者不多。临资口，湘江包裹东南，资水环绕西北，周遭十里平原，几无遮掩。将军不宜再等，趁其航道未开，速派精兵扼其退路，再火烧其营帐船只，贼自溃矣。

向荣不以为然。

太平军上下齐心，竭力疏浚，历时两昼夜，河道终通。