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天近傍晚, 雪渐渐止住，皇宫东北角更鼓房侧的一扇角门开启, 里面出来了一顶暖轿。

两个身着便服的太监，抬着轿子, 沿着宫墙下的步道南行, 穿过保太坊，最后停在通往灯市的街坊口，压轿。

轿里下来一对祖孙，祖父年近五旬, 一手拄拐, 一手牵了那四五岁大的男童，一大一小, 两道身影, 沿着街道, 朝前继续慢慢走去。

十数步后，数名同样身着便服的侍卫，默默地跟随同行。

祖孙入了灯市。但见街道两旁店铺林立，酒肆铺张，天还未黑, 家家门前, 便已灯笼高挑, 门里更是灯火辉煌, 宾客如云, 笑声阵阵, 不绝于耳，更有龙马香车，川流不息，整条街道，远远望去，犹如银龙蜿蜒，匍匐向前。

此处，便是京城皇宫之外最为繁丽的所在。富贵气象，帝都繁华，大抵也就不过如此了。

所谓灯市，最初原本只是太祖在上元之时，为与民同乐而在皇宫东侧所设的一处灯场，那时每年到了上元前后，朝廷搭设锦绣彩楼，招徕南北富商，入夜张灯作乐，施放烟火，全城民众，上从王侯公卿，下至苍头百姓，无论贵，无不至此，既为赏灯，也为游乐，流连不去。当时前后十日，后来渐渐改成每月初五、十五，二十，一月三次，再后来，这一片地方，集齐了珠宝古玩、香绸瓷锦，南北奇货，海外珍物，更兼酒肆店铺，豪宅丽邸，一路迤逦往东，绵延长达几十里地。至今，灯市虽名字依旧不改，但早就不再限于上元或是每月三次的集市了，一年到头，若无特殊情况，人来人往，灯火往往通宵达旦。

慈儿跟着祖父，穿行在到处都是身着轻裘华服路人的街道上，左看右看，走完灯市最为热闹的一条街后，怀中已抱了数样玩物，都是方才路过街边铺子时，侍卫代他买的。虽腿脚有些乏了，却很是兴奋，随祖父坐回到那顶等在街尾的软轿里，问东问西。

萧列一一应答，最后道：“慈儿，这地方好吗？”

慈儿点头：“好。”